米国の慢性疼痛患者は数百万人に上るが、鎮痛剤として処方されるオピオイド依存の問題が深刻化している。今回、新たな研究から、慢性的な腰痛を抱えている患者は、たとえプラセボ（偽薬）であっても薬を服用すると、標準的な鎮痛薬に相当する約30％の疼痛軽減効果を得られることが明らかになった。また、MRI検査を実施したところ、腰痛患者の脳の構造や心理的な特徴からプラセボが有効かどうかを予測できることも分かったという。研究の詳細は「Nature Communications」9月12日オンライン版に掲載された。この研究は、米ノースウェスタン大学フェインバーグ医学部教授のA. Vania Apkarian氏らが行ったもの。同氏らは、約60人の慢性腰痛患者を対象に、プラセボを服用する群と非オピオイド系の標準的な鎮痛薬を服用する群、さらに診察のみで何も治療しない群にランダムに割り付けて、8週間にわたり疼痛レベルを毎日評価した。プラセボまたは標準的な鎮痛薬を服用する群の患者には、どちらの治療であるのかは知らせなかった。.その結果、研究開始から8週後には、プラセボを服用した群では、何も治療をしなかった群に比べて疼痛が大きく軽減し、治療に対する反応率も高いことが分かった。なお、この研究ではプラセボを服用する群と標準的な鎮痛薬を服用する群の比較は行っていないという。.また、対象患者に脳MRI検査を実施して脳の構造を比較したところ、プラセボが奏効した患者では、皮質下辺縁系（subcortical limbic）の情動脳領域が非対称性（右側が左側よりも大きい）であることや、大脳皮質感覚野（cortical sensory area）が大きいなどの共通した特徴がみられることが分かった。さらに、心理検査によれば、自分の身体や感情の状態を意識的に捉えられ、開放的な性格である患者でプラセボが奏効する確率が高かった。.Apkarian氏は「プラセボの効果は予測できないとする考え方が一般的であるが、今回の研究結果はその考えを覆すものだ」と話す。今回の結果から、同氏は「一部の患者にはプラセボ治療に反応する資質が備わっており、プラセボであることが分かっていても治療効果が得られる可能性がある」と結論づけている。.疼痛管理の専門家で米ジョンズ・ホプキンス大学のMark Bicket氏は「この研究結果は、プラセボは疼痛の緩和や機能の回復に重要な役割を担う可能性があることを示すものだ」と指摘する。その上で、「プラセボは全ての人に有効ではないかもしれないが、プラセボを服用した腰痛患者で30％もの疼痛の軽減がみられたのは減薬や活動量の増加につながることが期待され、臨床上意味がある」と述べている。（HealthDay News 2018年9月12日）.https://consumer.healthday.com/general-health-information-16/placebos-news-534/could-a-placebo-pill-help-ease-your-back-pain-737597.html.Copyright © 2018 HealthDay. All rights reserved.
米国の慢性疼痛患者は数百万人に上るが、鎮痛剤として処方されるオピオイド依存の問題が深刻化している。今回、新たな研究から、慢性的な腰痛を抱えている患者は、たとえプラセボ（偽薬）であっても薬を服用すると、標準的な鎮痛薬に相当する約30％の疼痛軽減効果を得られることが明らかになった。また、MRI検査を実施したところ、腰痛患者の脳の構造や心理的な特徴からプラセボが有効かどうかを予測できることも分かったという。研究の詳細は「Nature Communications」9月12日オンライン版に掲載された。この研究は、米ノースウェスタン大学フェインバーグ医学部教授のA. Vania Apkarian氏らが行ったもの。同氏らは、約60人の慢性腰痛患者を対象に、プラセボを服用する群と非オピオイド系の標準的な鎮痛薬を服用する群、さらに診察のみで何も治療しない群にランダムに割り付けて、8週間にわたり疼痛レベルを毎日評価した。プラセボまたは標準的な鎮痛薬を服用する群の患者には、どちらの治療であるのかは知らせなかった。.その結果、研究開始から8週後には、プラセボを服用した群では、何も治療をしなかった群に比べて疼痛が大きく軽減し、治療に対する反応率も高いことが分かった。なお、この研究ではプラセボを服用する群と標準的な鎮痛薬を服用する群の比較は行っていないという。.また、対象患者に脳MRI検査を実施して脳の構造を比較したところ、プラセボが奏効した患者では、皮質下辺縁系（subcortical limbic）の情動脳領域が非対称性（右側が左側よりも大きい）であることや、大脳皮質感覚野（cortical sensory area）が大きいなどの共通した特徴がみられることが分かった。さらに、心理検査によれば、自分の身体や感情の状態を意識的に捉えられ、開放的な性格である患者でプラセボが奏効する確率が高かった。.Apkarian氏は「プラセボの効果は予測できないとする考え方が一般的であるが、今回の研究結果はその考えを覆すものだ」と話す。今回の結果から、同氏は「一部の患者にはプラセボ治療に反応する資質が備わっており、プラセボであることが分かっていても治療効果が得られる可能性がある」と結論づけている。.疼痛管理の専門家で米ジョンズ・ホプキンス大学のMark Bicket氏は「この研究結果は、プラセボは疼痛の緩和や機能の回復に重要な役割を担う可能性があることを示すものだ」と指摘する。その上で、「プラセボは全ての人に有効ではないかもしれないが、プラセボを服用した腰痛患者で30％もの疼痛の軽減がみられたのは減薬や活動量の増加につながることが期待され、臨床上意味がある」と述べている。（HealthDay News 2018年9月12日）.https://consumer.healthday.com/general-health-information-16/placebos-news-534/could-a-placebo-pill-help-ease-your-back-pain-737597.html.Copyright © 2018 HealthDay. All rights reserved.
