女性は男性よりも、新型コロナウイルス感染症（COVID-19）罹患後にさまざまな症状が慢性的に続く状態、いわゆる「long COVID」のリスクが高い可能性が報告された。ジョンソン・エンド・ジョンソン社のShirley Sylvester氏らが行った文献レビューの結果であり、詳細は「Current Medical Research and Opinion」に6月20日掲載された。この研究は、文献データベースを用いて、2020年8月以前に公開された「COVID-19後遺症」に関する論文と、2021年6月以前に公開された「long COVID」に関する論文を検索し、性差について検討したもの。なお、COVID-19後遺症は、COVID-19発症後の持続期間が4週間未満の症状と定義。一方、long COVIDは、COVID-19発症後4週間以上続く症状と定義されている。検索により多くの研究報告がヒットしたが、それらの大半は、入院率やICU入室、人工呼吸管理、および死亡率などの客観的アウトカムの性差を調査していた。患者の自覚症状を含めて性差を検討していた研究は、COVID-19後遺症については23件、long COVIDについては12件に限られた。それらの研究対象者数は、合計139万3,355人だった。解析結果について、まずCOVID-19後遺症の性差を見ると、女性は男性に比較し、メンタルヘルス関連症状〔オッズ比（OR）1.80（95％信頼区間1.35～2.41）〕、耳・鼻・喉（ENT）の症状〔OR1.42（同1.39～1.46）〕、筋骨格系症状〔OR1.15（1.14～1.16）〕、および呼吸器症状〔OR1.09（1.08～1.11）〕のオッズ比が有意に高かった。一方、腎機能低下〔OR 0.83（0.75～0.93）〕は男性に多かった。次に、long COVIDとして報告されていた症状の性差を見ると、やはり女性の方が、22％有意に多く報告されていた〔OR1.22（1.13～1.32）〕。Long COVIDの症状別に比較すると、ENT症状〔OR2.28（1.94～2.67）〕、消化器症状〔OR1.60（1.04～2.44）〕、メンタルヘルス関連症状〔OR1.58（1.37～1.82）〕、神経学的症状〔OR1.30（1.03～1.63）〕、皮膚症状〔OR1.29（1.05～1.58）〕などの有意差が認められた。一方、腎機能低下〔OR 0.74（0.64～0.86）〕や内分泌障害〔OR0.75（0.69～0.81）〕は男性に多かった。この結果についてSylvester氏は、「免疫システムの性差がCOVID-19急性期以後の症状の差異に関与しているのではないか」と考察している。同氏によると、「女性はより迅速で強力な自然免疫と獲得免疫が働き、感染初期の重症化リスクが抑制される。しかし、自己免疫関連疾患に対しては脆弱になる可能性がある」とのことだ。一方、本研究の限界点として、「ほとんどの研究は、性別の詳細なデータを報告していなかった。そのため、予後に影響を与える性別特異的因子を特定することが困難だった」とSylvester氏らは述べている。同氏は、「研究の主目的がCOVID-19の性差の検討ではないとしても、性別のデータを利用可能とすることが重要ではないか。その情報を分析することが、疾患のより深い理解につながることもある」と語っている。（HealthDay News 2022年6月21日）https://consumer.healthday.com/long-covid-2657526369.html.Copyright © 2022 HealthDay. All rights reserved.Photo Credit: Adobe Stock
