長年にわたり、現実離れした完璧なスタイルの美男美女を体現してきたバービー人形だが、その身体プロポーションは現実の人間に近付いてきているようだ。ニューサウスウェールズ大学（オーストラリア）医学部健康科学分野のSara Grafenauer氏らが6月16日付で「PLOS One」に発表した研究によると、現在のバービーとケンの身体プロポーションは、実際の人間にはるかに近くなっているという。この研究は、バービーとケンの身体プロポーションが現実の人間とかけ離れていることを明らかにした1996年の画期的な論文から約30年を経て行われた。研究グループによれば、初期のバービー人形の身体プロポーションはあまりにも極端で、同様の身体プロポーションを持つ人は1000万人に1人未満と推定されるという。今回の研究では、バービーの「ファッショニスタ」シリーズの身体各部を測定した。このシリーズには、スタンダード（標準的）、トール（長身）、カービー（曲線的な体型）、プチ（小柄）の4つの体型がある。また、ケンの新しいモデルである「マリブ・ケン」についても身体各部を測定した。測定項目は身長に加え、首、胸部、ウエスト、ヒップ、大腿部、ふくらはぎ、足首、上腕、前腕、手首の周囲径であり、これらの測定値を基に、ウエスト・ヒップ比、胸囲・ウエスト比、胸囲・ヒップ比、ウエスト・身長比を算出した。研究グループは、人形の測定値と、1996年の研究で比較対象とされた南オーストラリアの若年成人の身体計測値を、いずれも身体計測研究で用いられる標準身長（ファントム身長）の170.18 cmに相当する値に換算した上で比較した。その結果、1996年の研究で調査されたバービーとケンに比べると、今回、身体計測を行ったバービーとケンには、より現実的な身体プロポーションとより幅広い体型が反映されていることが明らかになった。特に、ウエスト・ヒップ比と胸囲・ウエスト比は、従来のバービーに比べると現実的になり、今回調査した4体のバービーはいずれも比較対象集団の95％信頼区間内に収まっていた。また、各部位の周囲径では、カービー・バービーが多くの項目で比較対象集団の平均値に近かった。一方、マリブ・ケンは、足首以外の全ての周囲径で比較対象集団の平均値に近かった。1996年の研究論文の筆頭著者で今回の論文では上席著者を務めたニューサウスウェールズ大学医学部健康科学分野のKevin Norton氏は、「この結果は、身体の表現をめぐる社会の変化を反映している。バービーとケンの体型に見られる好ましい変化は、医療従事者やこれらの人形を選ぶ保護者に、ある程度の安心感を与えるだろう。体型の多様性が広がっているということは、子どもが日常的に目にする人々がより適切に反映されているということであり、前向きな一歩だ」とニュースリリースで述べている。論文の共著者であるニューサウスウェールズ大学医学部健康科学分野のBelinda Durey氏は、「こうした多様性は、子どもが自分や他者の身体をどのように捉えるかにも良い影響を与える可能性がある。玩具は単に子どもを楽しませるだけのものではない。身体や健康、アイデンティティーに対する認識の形成にも関わっている。玩具が現実の人々の多様性を反映するほど、その影響もより好ましいものになり得る」と述べている。Durey氏はさらに、「バービー人形に複数の体型が導入されたことは、前向きな一歩である。サイズや形、身体プロポーションの違いを含め、さらに多様化を進めることで現実の人々をより適切に反映できる。現在のバービーとケンが依然としてデフォルメされた体型であることは間違いないが、初期世代のバービーとケンに比べれば、平均的な人間の身体プロポーションに大いに近付いている。これは正しい方向への一歩である」との見方を示している。（HealthDay News 2026年8月11日） https://www.healthday.com/health-news/child-health/barbie-and-ken-fade-from-fantasy-offer-more-realistic-proportions-study-finds Copyright © 2026 HealthDay. All rights reserved.Photo Credit: 8th -- Adobe Stock
